Plus d’une dizaine d’ingrédients constituent le vinaigre des 4 voleurs.

Petite histoire des 4 voleurs

Le vinaigre des 4 voleurs est sans doute la préparation de vinaigre médicinal la plus connue. Selon une légende, durant les épidémies de pestes (à Toulouse en 1628 puis à Marseille en 1720), quatre voleurs profitaient de l’occasion pour détrousser les cadavres. N’ayant jamais attrapé la peste, leur secret pour se protéger de la maladie était l’usage quotidien d’un fort vinaigre aux herbes en friction sur la peau. Cette formule de vinaigre médicinal, trouvée dans les archives départementales de l’Aude, a par la suite été reconnue en 1748 et inscrite au Codex de la Pharmacopée française.

Doctor Schnabel, « Docteur Bec », 1656 © I. Columbina, ad vivum delineavit. Paulus Fürst

Les médecins de cette époque avaient en effet des pratiques similaires : certains portaient un costume avec un masque en forme de bec, rempli d’éponges de parfums ou d’épices et herbes aromatiques tassées à l’intérieur.

Qu’est-ce qu’un vinaigre médicinal ?

Les vinaigres médicinaux sont une forme de préparation à base de plantes plutôt sèches mises à macérer dans du vinaigre pendant plusieurs semaines. L’action dissolvante du vinaigre extrait ainsi les principes actifs de nombreuses plantes. Le degré alcoolique du vinaigre doit être assez élevé pour assurer une bonne conservation (entre 5 et 8° C). On privilégie du vinaigre de cidre bio. Il faut compter de 50 à 80 g de plantes par litre de vinaigre.
Ces vinaigres médicinaux pourront être à usage externe en application cutanée ou parfois, selon les plantes en usage interne dans un but médicinal (prise d’une cuillère à café dans un verre d’eau). Des vinaigres réalisés à partir de plantes aromatiques (estragon, basilic, aneth, etc.) pourront également régaler les papilles dans des vinaigrettes.

Conseil d’utilisation

Ce vinaigre est réalisé à partir de plantes antiseptiques, antivirales et décongestionnantes respiratoires tels que l’ail, le thym, le romarin, l’origan, la menthe, la lavande ou la sauge. Elles agissent sur les maladies infectieuses touchant particulièrement les voies respiratoires et stimuleront le système immunitaire. A cela, des plantes « réchauffantes » sont ajoutées pour leur côté tonique et anti-inflammatoire : cannelle, girofle, muscade.

• En usage externe : il peut être utilisé en frictions externes sur la peau, pour se prémunir des infections bactériennes de l’hiver (en cas d’exposition dans des lieux à risques par exemple), mais surtout en cas de maux infectieux (infections respiratoires ORL, bronchiques et pulmonaires). Dans ce cas, frictionner la peau (tempes, buste, cou, poignets), avec 1 cuillère à soupe de vinaire diluée dans un verre d’eau.
• En usage interne : à petite dose et en usage court de 4 jours durant la maladie infectieuse, il est possible de l’utiliser en usage interne. Dans ce cas, il est conseillé de prendre une cuillère à café du vinaigre diluée dans un verre d’eau. Prendre jusqu’à 3 fois par jour.

Précautions : L’utilisation des plantes n’est jamais anodine. Les plantes présentées ici ne sont que quelques exemples. Certaines pourraient ne pas vous convenir ou d’autres pourraient aussi être plus adaptées selon vos problématiques de santé. Nous abordons les plantes et leurs utilisations comme étant des soutiens pour améliorer notre santé et notre bien-être. Nous ne sommes pas des professionnels de la santé et les informations fournies ne remplacent en aucun cas un diagnostic, un traitement médical et/ou la consultation d’un médecin.

Recette du vinaigre des 4 voleurs